2010/09/28
【JIDAIMAP MEETINGおさらい】佐賀藩、幕末のプロジェクトＸ
佐賀藩について2週に渡って紹介。
９月ももう最終週になりましたね！
ここ数日で、ぐっと秋らしくなってきましたので、休日前の秋の宵を、ラジオでゆったり過ごすのはいかがでしょうか？
さて、今回のテーマは、「佐賀藩！」
“薩･長･土･肥”の“肥”。“肥”を肥前藩(ひぜんはん)＝佐賀とわかる方はどのくらいいらっしゃるのでしょうか？
私なぞは、“はなわ”・・・？とついぞ、思ってしまい…。スミマセン！
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ちょっと影が薄いような気がするんですが…
佐賀藩って？
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さて、佐賀藩は薩長土肥の一つに入っているように、西南雄藩の一つとして、強い力を持つ藩だったのですが、失礼ながら…影が薄いと思いませんか？
なぜ故！！？と調べてみたところ、政治の表舞台に、積極的に登場してくるのが、佐賀藩の場合は本当に幕末も末期。戊辰戦争あたりからなんです。
それがどうしてかというと、この戊辰戦争当たりに至るまで、佐賀藩は自藩の掲げる旗の色（幕府か、反幕府か）を明確にせず、こと国政に関してはのら～りくらりとかわしつつ…鬼の如く、自藩の科学技術力の発展に心血を注いでいたからなんです。
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薩摩もびっくり！！？
実はすごい、佐賀の科学技術力
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その科学技術力がどのくらい凄かったのか調べてみると、世界に遅れをとっていた日本で、いち早く西洋の科学技術を取り入れ、世界と引けを取らないレベルのものを作り上げるまでになっておりました。どんなものかというと…
▲日本初の洋式反射炉(はんしゃろ)（製鉄所）を建設
▲24ポンドカノン砲の製造に成功
▲日本初の蒸気機関車と蒸気船の模型の製造に成功
▲日本初、電信機を製造
▲世界最先端の大砲・アームストロング砲の製造
▲蒸気機関外輪船を製造
当時、最も進んでいた藩といわれていた、薩摩藩を上まわる科学技術力をもってたんですよ！意外じゃないですか？
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原動力は、稀代の名君・鍋島閑叟公
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しかし、佐賀藩って、どうしてこの混乱のご時勢に、こんなことができたのでしょう？
何しろ、時代は、攘夷やら開国やらで、皆、熱に浮かされたように右往左往しているとき。コツコツとわが道を驀進していたその力の源、それはずばり、佐賀藩が誇る名君の第11代藩主・鍋島閑叟(なべしまかんそう) の手腕！
この方は、藩主に就任した頃から超ド貧乏な自藩を立て直すという、ヘビーな使命を背負っていたわけですが、そんな閑叟発の「自藩だけの路線」を突き進んでいった大きな要因のひとつとして、佐賀藩独自の立ち位置がありました。
長崎警護を務める藩だけに、海外情勢に詳しく、その脅威をもろに受けていたためだといいます。あれこれ起こる問題の中、口先だけの攘夷論では何の意味もないと理解していた閑叟は、藩士たちと他藩との国交も禁止し、二重鎖国をとる中での――“幕末のプロジェクトX”に着手します。
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断られちゃってたので…
秘密裏で研究開発してました
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この閑叟、一度は欧米に対抗する為には軍事力の強化が必要不可欠と幕府に進言しますが、幕府は却下。幕府には秘密裏に佐賀藩だけの力で実現するべく行動に移していきます（ちなみに、当時幕府は、藩が独自の軍隊や軍備を持つ事を禁止してました）。
そして、鉄製大砲の鋳造や、火薬の調合等、西洋科学の研究所“火術方”や、西洋理化学の研究実験施設“精錬方”を設置。佐賀藩が誇る“泣きの名スカウトマン”！！？佐野常民が動き、他藩の天才たちをヘッドハンティング！という驚きの活動を繰り広げていきます。佐野が誘致に成功した天才の中には、後の東芝の元となった芝浦電の創設者・からくり儀右衛門こと、田中久重もいました。
そして、各々の力を結集し、後に、世界と同レベルの大型大砲の製造などを次々と成功させていくのです。
来週も、佐賀藩の続きに迫ります！
2010年09月28日 11:42
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